Informazioni di base & convenzioni

Il Settore Convenzioni è responsabile per la conclusione e l’attuazione di convenzioni internazionali per il coordinamento dei sistemi nazionali di sicurezza sociale. La Svizzera ne ha stipulate con oltre 50 Stati: quella più ampia e più importante è l’Accordo sulla libera circolazione delle persone con l’UE (Allegato II), che lega la Svizzera agli Stati membri dell’UE e si fonda sulla legislazione europea in materia di coordinamento. Oltre a questo accordo, la Svizzera ha concluso numerose convenzioni con singoli Stati.

La stipula di tali convenzioni è tesa a evitare che nei casi transnazionali le persone interessate vengano penalizzate, per esempio dalla perdita di diritti o da un doppio obbligo contributivo. A tal fine, sanciscono principi come la parità di trattamento con i cittadini dell’altro Stato contraente e regolamentano il diritto applicabile (assoggettamento) nonché l’esportazione delle prestazioni.

Il Settore Convenzioni svolge inoltre compiti esecutivi quali la conclusione di accordi speciali o l’assistenza amministrativa a istituzioni di sicurezza sociale estere, funge da interlocutore per gli organi esteri che incontrano difficoltà nell’attuazione delle convenzioni e garantisce un’applicazione uniforme delle disposizioni delle convenzioni a livello svizzero. Infine, segue l’evoluzione del diritto internazionale (compreso il diritto europeo e la giurisprudenza della Corte di giustizia dell'Unione europea), ne valuta le ripercussioni per la Svizzera e veglia a che i progetti legislativi svizzeri non presentino disposizioni incompatibili con la legislazione europea in materia di coordinamento.

Ripercussioni della libera circolazione sulle assicurazioni sociali svizzere

L’impatto dell’immigrazione, in particolare in provenienza dall’Unione europea (UE) e dall’Associazione europea di libero scambio (AELS), sulle assicurazioni sociali svizzere è analizzato da diversi anni in un rapporto della Segreteria di Stato dell’economia (SECO). La presente scheda informativa riassume questi effetti in vista della votazione popolare del 27 settembre 2020 sull’iniziativa per la limitazione dell’UDC, che mira ad abolire l’Accordo sulla libera circolazione delle persone tra la Svizzera e l’UE (ALC).

Accordi conclusi con più Stati

1. Accordi conclusi con più Stati

1.1 Accordo sulla libera circolazione delle persone concluso con l'UE

Il 1° giugno 2002 è entrato in vigore l'Accordo con l'UE sulla libera circolazione delle persone. Nel suo allegato II, l'Accordo contiene disposizioni concernenti il coordinamento dei sistemi di sicurezza sociale tra la Svizzera e gli Stati membri dell'UE (cfr. Messaggio concernente l'approvazione degli accordi settoriali). La base di queste disposizioni è costituita dalle disposizioni di coordinamento vigenti all'interno dell'UE, vale a dire i Regolamenti (CE) n. 883/2004 (simile a una convenzione in materia di sicurezza sociale) e n. 987/2009 (disposizioni d'applicazione).

Lo scopo del coordinamento è quello di garantire che una persona che si trasferisce in un altro Paese per abitarvi o lavorarvi non abbia a subire svantaggi a causa del trasferimento. In linea di principio, le assicurazioni sociali dei singoli Stati sono infatti impostate in modo tale da proteggere le persone che vivono e lavorano nel proprio Paese. Gli Stati contraenti, ossia la Svizzera e gli Stati membri dell'UE, garantiscono la protezione transnazionale in materia di sicurezza sociale impegnandosi reciprocamente a rispettare determinati principi.

Campo d'applicazione materiale

L'Accordo si applica in Svizzera a tutte le prescrizioni legali della Confederazione e dei Cantoni in materia di malattia e maternità, invalidità, vecchiaia, decesso (prestazioni per i superstiti), infortuni sul lavoro e malattie professionali, disoccupazione e prestazioni familiari. Per gli Stati membri dell'UE, l'Accordo si riferisce alle assicurazioni corrispondenti.

Campo d'applicazione personale

Il campo d'applicazione personale comprende i cittadini svizzeri e degli Stati membri dell'UE che sono o sono stati assicurati in Svizzera o nello spazio comunitario, i rifugiati e gli apolidi. I familiari e i superstiti di queste persone sono anche protetti.

Principio della parità di trattamento

Nell'applicare la sua legislazione in materia di assicurazioni sociali, ogni Stato è tenuto a trattare i cittadini degli altri Stati alla stregua dei propri.

Legislazione applicabile

L'Accordo stabilisce in quale Paese una persona debba versare i propri contributi alle assicurazioni sociali. L'obbligo di contribuzione per tutti i rami assicurativi incombe sempre a un solo Stato, anche nei casi in cui una persona lavora in più Stati. Prescrizioni particolari si applicano a determinate categorie professionali, ad esempio ai lavoratori distaccati attivi temporaneamente nello Stato partner per conto di un datore di lavoro con sede in Svizzera (cfr. promemoria distacco CH-UE).

L'assicurazione malattie presenta una particolarità: persone che sarebbero assicurate in Svizzera, ma risiedono in determinati Stati membri dell'UE, hanno la possibilità, a determinate condizioni, di assicurarsi contro le malattie nel Paese di residenza e di essere così esentate dall'obbligo assicurativo in Svizzera. Di norma, i beneficiari di rendite sono assicurati nello Stato che versa la rendita. Una persona che percepisce diverse rendite, tra cui una del Paese di residenza, deve assicurarsi nel Paese di residenza. In caso contrario, sarà assicurato nello Stato in cui è stato affiliato più a lungo all'assicurazione per la rendita.

Disposizioni particolari per i singoli tipi di prestazioni

a. Assicurazione per la vecchiaia e i superstiti

Una persona che ha lavorato in più Stati (oppure, in caso di decesso della persona assicurata, i suoi superstiti) riceve, raggiunta la vecchiaia o in caso di invalidità, una rendita parziale da ciascuno dei Paesi in cui ha lavorato, a condizione che in ciascuno di questi Paesi abbia pagato contributi almeno per la durata di un anno. Deve inoltre essere stato compiuto il periodo minimo d'assicurazione di ogni singolo Stato; allo scopo, tuttavia, vengono se necessario considerati i periodi d'assicurazione trascorsi in tutti gli Stati. Ha diritto a una rendita AVS svizzera chi ha compiuto il periodo minimo di contribuzione richiesto in Svizzera (pari a un anno) e soddisfa le rimanenti condizioni.

Le rendite devono essere versate in qualsiasi Paese di residenza. Nella maggior parte dei casi, la Svizzera versa le sue rendite anche in Paesi terzi.

b. Assicurazione per l'invalidità

In linea di principio, chi adempie le condizioni assicurative necessarie (almeno un anno di contribuzione e adempimento del periodo minimo d'assicurazione richiesto tenendo conto di periodi d'assicurazione compiuti in altri Stati) riceve una rendita (parziale) per invalidi da ogni Stato secondo il cui diritto è considerato invalido. Come la rendita di vecchiaia, questa rendita viene versata all'estero.

c. Assicurazione malattie

In caso di malattia o di infortunio non professionale, chi è assicurato contro le malattie in uno Stato ha diritto a prestazioni medico-sanitarie anche se risiede o soggiorna in un altro Stato.

In tal caso, il trattamento all'estero viene effettuato come se la persona fosse assicurata nel Paese interessato. Un ente vi svolge in un certo senso la funzione di una cassa malati d'appoggio. I costi del trattamento vengono o coperti da quest'organo e quindi fatturati alla cassa malati competente oppure assunti dalla persona interessata, che sarà in seguito rimborsata. La partecipazione ai costi è retta dalle regole vigenti nel Paese in cui vengono dispensate le cure.

d. Assicurazione contro gli infortuni

Una persona che subisce un infortunio sul lavoro o contrae una malattia professionale riceve prestazioni dall'assicuratore competente. Se l'infortunio si verifica in un altro Stato, la persona è coperta dall'assicurazione contro gli infortuni del Paese in cui vengono dispensate le cure come se vi fosse assicurata. I costi vanno a carico dell'assicurazione competente. In caso di malattie professionali, la concessione di prestazioni incombe allo Stato in cui la persona è stata da ultimo a contatto con la sostanza nociva.

e. Assegni familiari

Una persona ha diritto alle prestazioni del Paese in cui esercita l'attività lucrativa anche se vive con i propri figli in un altro Stato. Se il coniuge esercita un'attività lucrativa nel Paese in cui vivono i figli, prevale il diritto alle prestazioni di questo Stato. L'altro Stato concede un assegno se le sue prestazioni sono superiori a quelle del Paese di residenza.

f. Assicurazione contro la disoccupazione

Cfr. area-lavoro, rispettivamente Segreteria di Stato dell'economia SECO

lavoro.swiss

Segreteria di Stato dell'economia SECO

1.2 Accordo AELS riveduto

L'Accordo AELS riveduto del 21 giugno 2001 estende ai cittadini della Svizzera, dell'Islanda, del Liechtenstein e della Norvegia le disposizioni dell'Accordo sulla libera circolazione delle persone tra la Svizzera e l'UE. L'Accordo si basa sulle disposizioni di coordinamento dei regolamenti (CE) n. 883/2004 (simile a una convenzione in materia di sicurezza sociale) e (CE) n. 987/2009 (disposizioni d'applicazione). In vigore dal 1° gennaio 2016, l'Accordo prevede alcune eccezioni per quanto riguarda i rapporti tra la Svizzera e il Liechtenstein.

1.3 Accordo relativo alla sicurezza sociale dei battellieri del Reno

L'Accordo con l'UE sulla libera circolazione delle persone ha la precedenza sull'accordo di sicurezza sociale dei battellieri del Reno. Si tratta di un accordo che disciplina la sicurezza sociale delle persone che lavorano sui battelli che navigano sul Reno e dei loro familiari. Gli Stati contraenti sono la Svizzera, la Germania, la Francia, il Belgio, il Lussemburgo e i Paesi Bassi. Questo accordo è applicabile solo per quanto riguarda l'assoggettamento dei battellieri del Reno e dei cittadini di Stati terzi.

Convenzioni concluse con singoli Stati

2. Convenzioni concluse con singoli Stati

In generale

La Svizzera ha concluso convenzioni bilaterali con diversi Stati al di fuori dell'UE e dell'AELS. Esistono due tipi di convenzione: gli accordi globali e gli accordi in materia di distacco. Mentre i primi prevedono anche il coordinamento di prestazioni, i secondi contemplano solo le norme giuridiche applicabili in caso di distacco dei lavoratori nell'altro Stato contraente e il rimborso dei contributi.

Cfr. sotto Convenzioni internazionali

Alcune vecchie convenzioni bilaterali con gli Stati dell'UE e dell’AELS continuano ad applicarsi ai cittadini di paesi terzi che non rientrano nel campo di applicazione personale dell'Accordo sulla libera circolazione delle persone concluso con l'UE o della Convenzione AELS.

2.1 Accordi globali

Campo d'applicazione materiale

Le convenzioni si riferiscono sempre ai rami assicurativi relativi alle rendite (Svizzera: AVS/AI), nella maggior parte dei casi all'assicurazione contro gli infortuni, in misura limitata all'assicurazione malattie e agli assegni familiari (Svizzera: ad eccezione della convenzione conclusa con il Liechtenstein, soltanto l'ordinamento federale per l'agricoltura). Non ne fa parte l'assicurazione contro la disoccupazione. Per questo settore esistono trattati specifici tra la Svizzera e gli Stati limitrofi. Per avere informazioni in proposito ci si può rivolgere alla Segreteria di Stato dell'economia.

Campo d'applicazione personale

Tutte le convenzioni sono applicabili ai cittadini dei due Stati contraenti, ai rifugiati, agli apolidi e, in relazione a singole disposizioni (p. es. lavoratori distaccati, assistenza reciproca in materia di prestazioni nell'assicurazione malattie nei rapporti con la Germania oppure disposizioni concernenti l'assicurazione contro gli infortuni), anche ai cittadini di Stati terzi.

Principio della parità di trattamento

Il principio più importante di tutte le convenzioni è quello della parità di trattamento: le assicurazioni svizzere devono trattare i cittadini dello Stato partner come i propri e viceversa.

Legislazione applicabile

Le convenzioni stabiliscono la legislazione applicabile. In tal modo si evita che una persona che abita in uno dei due Stati e lavora nell'altro, o addirittura esercita un'attività lucrativa in entrambi gli Stati, debba versare contributi in ciascuno Stato per il medesimo reddito. In tutte le convenzioni concluse dal nostro Paese l'assoggettamento assicurativo è definito conformemente al principio dell'assoggettamento al luogo in cui viene esercitata l'attività lucrativa. Prescrizioni particolari si applicano a determinate categorie professionali, ad esempio ai lavoratori distaccati attivi temporaneamente nello Stato partner per conto di un datore di lavoro con sede in Svizzera (v. il promemoria per i lavoratori distaccati [senza UE/AELS]).

Disposizioni particolari per i singoli tipi di prestazioni

Nell'ambito delle prestazioni, le convenzioni hanno lo scopo di garantire che, in caso d'insorgenza dell'evento assicurato, una persona che ha versato contributi percepisca effettivamente la prestazione che le spetta.

a. Assicurazione per la vecchiaia e per i superstiti

Se uno Stato contraente richiede periodi minimi d'assicurazione pluriennali per l'acquisizione del diritto a rendite di vecchiaia o per superstiti, i periodi d'assicurazione all'AVS svizzera vengono considerati come se la persona in questione fosse stata assicurata nel Paese interessato. In tal modo, anche i cittadini svizzeri che hanno lavorato nel Paese interessato solo per pochi anni possono beneficiare di rendite estere. A loro volta, i cittadini dello Stato partner ricevono rendite svizzere se compiono il periodo minimo di contribuzione vigente in Svizzera, cioè un anno, e adempiono le altre condizioni di diritto.

La rendita viene calcolata in funzione del periodo di contribuzione compiuto nello Stato interessato. Chi è stato assicurato sia in Svizzera che nello Stato partner riceve una rendita parziale da ciascuno dei due Paesi.

Le convenzioni garantiscono il versamento delle rendite all'estero (Stato partner e, nella maggior parte dei casi, anche Stati terzi).

b. Assicurazione invalidità

Nell'ambito dell'assicurazione invalidità le convenzioni prevedono due tipi di coordinamento, l'uno fondato sul principio pro rata, l'altro sul principio del rischio. Conformemente al principio pro rata, in caso d'invalidità una persona con periodi di contribuzione in entrambi gli Stati riceve una rendita parziale da ciascuno di essi, se adempie le condizioni previste. Conformemente al principio del rischio, la persona riceve invece una rendita dello Stato contraente alla cui assicurazione era affiliata al momento in cui è insorta l'invalidità. Se una persona diventa invalida in Svizzera, secondo queste convenzioni la sua rendita svizzera viene calcolata sulla base dei suoi periodi di contribuzione svizzeri e dei periodi di contribuzione dello Stato contraente interessato. Se invece diventa invalida nello Stato partner, riceve una rendita di questo Stato, determinata considerando anche i periodi di contribuzione compiuti in Svizzera. Si applicano regole particolari se all'insorgere dell'invalidità la persona è assicurata in uno Stato terzo. Le convenzioni garantiscono il versamento all'estero delle rendite acquisite (Stato partner e, nella maggior parte dei casi, anche Stati terzi).

c. Assicurazione malattie

Nell'ambito dell'assicurazione malattie, conteggiando periodi di contribuzione le convenzioni facilitano, a seconda dei casi, l'affiliazione all'assicurazione dell'altro Stato contraente oppure l'acquisizione del diritto a prestazioni. Da parte svizzera questo riguarda unicamente l'assicurazione d'indennità giornaliera poiché non esistono condizioni restrittive per l'affiliazione all'assicurazione delle cure medico-sanitarie. Soltanto la convenzione conclusa con la Germania prevede un'ampia normativa che comprende anche l'assistenza reciproca in materia di prestazioni in caso di malattia o d'infortunio nell'altro Stato contraente. Questo disciplinamento vale anche per i cittadini di Stati terzi.

d. Assicurazione contro gli infortuni

Nell'ambito dell'assicurazione contro gli infortuni le convenzioni disciplinano l'assistenza reciproca in materia di prestazioni. Ad esempio, chi è assicurato in Svizzera e si infortuna all'estero viene trattato come una persona assicurata nello Stato in cui si è verificato l'infortunio. I costi vengono successivamente fatturati all'assicurazione dell'infortunato. Una parte delle convenzioni contempla inoltre prescrizioni concernenti la definizione delle competenze in casi particolari, per esempio nel caso in cui esercitando la propria attività lucrativa una persona è stata esposta a una sostanza nociva in entrambi gli Stati e per questo ha contratto una malattia professionale.

f. Assegni familiari

Per quanto riguarda gli assegni familiari, da parte svizzera le convenzioni si riferiscono di regola soltanto agli assegni per l'agricoltura secondo il diritto federale. Da parte dello Stato contraente, sono sempre inclusi non solo le disposizioni applicabili all'agricoltura, ma anche gli assegni per le altre categorie di persone. Grazie alla convenzione, una persona che esercita un'attività lucrativa in uno dei due Stati riceve prestazioni familiari anche se i suoi figli risiedono nell'altro.

Il diritto agli assegni familiari cantonali è retto dalle leggi cantonali.

2.2 Accordi in materia di distacco

In generale

Gli accordi in materia di distacco stabiliscono la legislazione applicabile ai lavoratori distaccati. In tal modo si evita che una persona impiegata da un datore di lavoro con sede in uno Stato contraente e distaccata nell'altro Stato contraente sia soggetta all'obbligo di assicurazione e di contribuzione nei sistemi di sicurezza sociale di entrambi i Paesi (v. il promemoria per i lavoratori distaccati [senza UE/AELS]).

Campo d'applicazione materiale

Gli accordi in materia di distacco si riferiscono sempre alle assicurazioni di rendita (Svizzera: AVS/AI). Negli altri rami assicurativi (p. es. assicurazione contro gli infortuni e assicurazione malattie), si può verificare un doppio assoggettamento nei due Stati contraenti, a meno che gli accordi in questione non includano anche queste assicurazioni sociali.

Campo d'applicazione personale

Gli accordi in materia di distacco si applicano a tutti i lavoratori che sono impiegati da un datore di lavoro con sede in uno Stato contraente e temporaneamente distaccati nell'altro Stato contraente, a prescindere dalla cittadinanza degli interessati.

Ruolo dell'Ufficio federale delle assicurazioni sociali (UFAS)

3. Ruolo dell'Ufficio federale delle assicurazioni sociali (UFAS)

L'UFAS è competente della preparazione ed esecuzione dei trattati internazionali relativi al suo campo d'attività ed agli assegni familiari dei Cantoni. Sono quindi di sua competenza anche la preparazione e l'esecuzione di accordi in materia di sicurezza sociale con l'UE e l'AELS.

L'UFAS allestisce tutti i disegni di convenzione e gli altri documenti necessari nel contesto dei negoziati. Intrattiene colloqui preliminari con i rappresentanti dei Governi esteri e, dopo che il Consiglio federale gli ha conferito il mandato negoziale, conduce le trattative vere e proprie. Dopo la firma dei testi delle convenzioni, l'Ufficio federale prepara i documenti destinati alla procedura parlamentare d'approvazione (disegno di messaggio del Consiglio federale all'attenzione delle Camere federali). Inoltre negozia con i partner contrattuali gli accordi amministrativi inerenti alla convenzione ed i moduli internazionali.

L'UFAS elabora le necessarie istruzioni amministrative per gli assicuratori interessati (p. es. le casse di compensazione dell'AVS) e vigila a che le convenzioni vengano applicate correttamente, analogamente a quanto avviene per le disposizioni di legge.